根據規定，使用虛擬貨幣購買「實物產品」將被禁止。這一規定是一系列範圍廣泛的嚴控措施的內容之一，其它措施還包括重新加強對網吧的管理。在中國估計有1.37億的互聯網用戶中，很多人都在網吧上網。
此舉突顯出，網絡世界和現實世界之間的界限正變得模糊。世界其它國家的政府和司法部門也在努力解決如何監管網絡經濟的問題。目前，網絡經濟已催生出以虛擬物品和貨幣交換現金的大規模交易，交易額達到數百萬美元。但很少有人認為，它們會對現實世界的金融系統構成威脅。
上述限制規定出台的背景是，中國政府日益擔憂互聯網公司創造的虛擬貨幣的影響，尤其是在香港上市的即時消息和遊戲提供商騰訊(Tencent)推出的「Q幣」。
目前約有三分之二的中國互聯網用戶使用騰訊的即時消息系統。該公司出售的Q幣已被其它公司接受為支付手段，並被用來出售換取實體貨幣。
中國人民銀行等黨政機關上月向各級官員聯合下發了《關於進一步加強網吧及網絡遊戲管理工作的通知》，要求「嚴格區分虛擬交易和電子商務的實物交易」。
《通知》表示：「中國人民銀行要加強對網絡遊戲中的虛擬貨幣的規範和管理，防範虛擬貨幣衝擊現實經濟金融秩序。」
根據《通知》，虛擬貨幣只能用於購買網絡遊戲經營單位自身提供的虛擬產品和服務，其發行將受到限制，「嚴禁」網絡遊戲用戶倒賣虛擬貨幣。
中國政府對虛擬貨幣的限制反映出，人們擔心它已被用於繞開中國嚴格的反賭博法規。
在騰訊和其它互聯網提供的遊戲大廳中，用戶可以使用虛擬貨幣玩麻將等在線遊戲。不過騰訊表示，最近數月來已經「調整」了它的服務，目前這些服務「完全符合政府的規定」。